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【予想】
◎スマートファルコン
○フリオーソ（競走除外）
▲カキツバタロイヤル
△ピイラニハイウェイ
△フリソ
今や次元の違うレベルに到達して無人の野を行くスマートファルコン。フリオーソが除外では、正にただ貰いも同然。相手は、ピイラニハイウェイ、フリソなら、カキツバタロイヤルが上と思いましたが…。
【レース】
外枠から難なく武豊スマートファルコンがハナ。道中は計ったような平均ペース。スマートファルコンには楽でも、他馬には息が入らない流れ。しかし果敢にこれを追いかけたのが石崎駿カキツバタロイヤルで、３番手以下を離して、あわよくば負かそうの意気込み。それを尻目にセイフティリードを保ったスマートファルコンは、危なげなく１着ゴール。４番手を大事に乗った三浦フリソが２着に浮上しました。
【上位馬の寸評】
１着 スマートファルコン
昨年の当レースは、テン乗りの武豊騎手が抑える競馬に出て伸びひと息の３着。ただし、以降５連勝はワンサイド逃げ切り。東京大賞典では快レコードを叩き出すなど、ダート界では１頭突き抜けた存在に。フリオーソが除外とあっては、この馬の勝ちっぷりのみが焦点。レコード駆けも十分に可能とみていました。この日は増減なしの５０７キロ。パドックを周回する姿は風格が漂い、馬っぷりも他馬とはひと味違う。ただし、もうひと気合欲しい感じも。レースは外枠から難なくハナ。昨年のＪＢＣでは、テンから11秒３〜11秒１〜11秒７〜11秒８の猛ラップを刻んで後続馬の度肝を抜きましたが、このレースでは３ハロン目以降は12秒台。それでも他馬にとっては息の入らない厳しい流れ。追いかけて来るカキツバタロイヤルにも影すら踏ませず、セイフティリードを保って悠々１着ゴール。役者の違いを見せつけました。時計の１分50秒６は平凡ですが、今開催は意外に時計がかかったのと、相手に合わせたためで全く気になりません。今季上々の滑り出し。次はもっと良くなってきそうです。
２着 フリソ
重賞レースを使うのは、北海道２歳優駿以来。左回りに適性が高いようですが、距離はもう少し欲しいタイプ。それでもメンバー的に２着の有力候補とみていました。この日はプラス４キロの４７０キロ。パドックでは物見もせず落ち着いていい雰囲気ですが、馬体から受けるインパクトは今イチ。レースはスタートひと息。それでも出たなりで離れた４番手を追走。ペースを考えるとちょうどいいポジションで、三浦騎手もスマートファルコンは意識せずマイペースを堅持。３、４コーナーからスパートのタイミングもドンピシャ。甘くなったカキツバタロイヤルを捕まえて２着に浮上しました。正味目イチの競馬ですが、今回の馬場で１分51秒３で駆ければマズマズ。Ｇ３レベルの能力はありそうです。
３着 カキツバタロイヤル
今年ダイオライト記念でスマートファルコンの２着。前走のサンタアニタトロフィーで古豪マズルブラスト、ボンネビルレコードを撃破。フリオーソに続く第２グループの中で存在感を増してきた同馬。問題はスマートファルコン以外の中央馬との比較ですが、こちらの方が一枚上とみていました。この日はマイナス１キロの４２５キロ。体型的なものもあり、細目感はありません。大人しいのはいつも通り。レースは石崎駿騎手が気合をつけて２番手へ。３番手のピイラニハイウェイとはほぼ併走の形。ただし、向正半ば過ぎから、離して逃げるスマートファルコンを追い、単騎２番手へ。宣言通りの強気な競馬に打って出ましたが、さすがに無理がたたり直線の入口では怪しい脚いろに。最後はフリソに交わされ３着に終わりました。２着取りに徹していれば楽に確保できたはずですが、相手を恐れず勝ちに行く姿勢に好感。必ずや今後に繋がるはずです。
４着 ピイラニハイウェイ
ＪＲＡでの重賞実績は今イチ。２走前のブリーダーズゴールドＣでは、一線級が不在ながら離された４着。ややパンチ不足ですが、得意の千八でスンナリ先行できれば、脈はありそうでした。この日はマイナス13キロの４５７キロ。馬は落ち着いていますが、やはりいくらか細くなった印象。なおブリンカー着用。レースは絶好のスタートを決めて馬なり先行。カキツバタロイヤルの直後のイン３番手。向流しでカキツバタロイヤルが動いた際は、無理に前を追わず離れた３番手で我慢。最後の直線は内を突いて川田騎手が目一杯に追ってきましたが、４着が一杯でした。今回の状態を考えれば大健闘でしょう。確かにこの距離が一番合うようです。
５着 グランシュヴァリエ
昨年10月の南部杯で、オーロマイスターのレコード駆けに３着。その印象が強く、どうしても毎回気になってしまいますが…。この日はプラス２キロの４９１キロ。大分陽気が涼しくなり気合が戻ってきましたが、南部杯当時に比べると、やや馬がこじんまりした感じ。レースはヤンワリ出て後方９番手から。明らかに着狙いという本橋騎手の騎乗ぶり。功を奏して？５着賞金ゲット。
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